“Cháu và chú cần nói chuyện,” Theon nói. Dagmer không phải là chú thật,
chỉ là một ông chú kết nghĩa với một chút dòng máu Greyjoy từ bốn, năm
đời trước, và lại là con hoang nữa. Nhưng dù sao thì Theon cũng đã luôn
gọi ông là chú.
“Vậy thì lên thuyền của ta.” Không thể hy vọng Dagmer tỏ ra cung kính khi
ông đang đứng ngay trên boong thuyền của chính ông. Ở Quần Đảo Iron,
mọi thuyền trưởng đều là vua trên chiếc thuyền của mình.
Chỉ bằng bốn bước chân Theon đã trèo lên tấm ván và lên boong thuyền Bọt
Biển. Dagmer dẫn anh vào một khoang nhỏ ở cuối thuyền, nơi ông già rót
rượu chua vào chiếc sừng cho cả hai người. Nhưng anh từ chối. “Chúng ta
không bắt đủ ngựa. Chỉ được vài con, nhưng... thôi, chúng ta sẽ xoay xở với
những gì hiện có, cháu nghĩ vậy. Ít người hơn nghĩa là vinh quang hơn.”
“Chúng ta cần ngựa để làm gì?” Giống như hầu hết mọi người trên Quần
Đảo Iron, Dagmer thích đánh bộ dưới đất hoặc trên boong thuyền hơn.
“Những con ngựa chỉ biết ỉa lên thuyền và cản đường chúng ta thôi.”
“Nếu chúng ta đi thuyền thì đúng vậy,” Theon công nhận. “Nhưng cháu có
một kế hoạch khác.” Anh tỉ mẩn quan sát ông già để xem phản ứng của ông.
Không có Hàm Ếch, Theon chẳng thể thành công. Dù là chỉ huy hay không,
binh lính sẽ không nghe lệnh anh nếu cả Aeron lẫn Dagmer đều phản
kháng, và anh sẽ không có chút hy vọng để chiến thắng vị thầy tu khó tính
Aeron.
“Cha cậu yêu cầu chúng ta tàn phá bờ biển, chấm hết.” Đôi mắt xám như
bọt biển quan sát Theon từ bên dưới cặp lông mày màu trắng rậm. Có phải
anh nhìn thấy sự phản đối trong đó không, hay một tia hứng thú? Chắc là ý
thứ hai, anh nghĩ thế... hy vọng thế...
“Chú là người của cha cháu.”
“Là người giỏi nhất, và luôn luôn như vậy.”
Kiêu hãnh đấy, Theon nghĩ. Ông ta rất kiêu hãnh, ta phải tận dụng nó, niềm
kiêu hãnh của ông ta sẽ là chìa khóa. “Chẳng có ai trên Quần Đảo Iron sử
dụng giáo và gươm tốt bằng một nửa chú.”
“Cậu đã đi xa quá lâu, cậu bé. Khi cậu mới ra đi thì đúng là như vậy, nhưng
