Ít lâu sau, Chékina báo cho nữ công tước hay có người hứa cho cô một
số tiền lớn nếu cô cho họ xem kim cương của bà chủ, cô từ chối một cách
phẫn nộ. Phu nhân mắng có hầu phòng sao lại từ chối và tám hôm sau,
Chékina đưa kim cương cho người đó xem. Đến hôm giao hẹn, cứ mỗi một
người thợ kim hoàn của thành phố Parme thì bá tước Mosca cho hai thủ hạ
tin cẩn theo dõi và vào khoảng nửa đêm, ông đến nói với nữ Công tước
người thợ kim hoàn tọc mạch họ là em Rassi chứ không ai khác. Nữ công
tước tối hôm đó rất vui vẻ (ở cung điện diễn một vở kịch dell'arte
là một vở trong đó mỗi nhân vật diễn đến đâu tự đặt ra lời đối thoại đến đó,
ở hậu trường chỉ niêm yết bản dàn ý kịch bản mà thôi), bà đóng vai một nữ
nhân vật đó lại là bá tước Baldi, người tình cũ của nữ hầu tước Raversi, mụ
ta cũng có mặt tại đó. Hoàng thân là người rụt rè nhất trong nước nhưng lại
rất đẹp trai và đa tình, hoàng thân nghiên cứu vai trò của bá tước Baldi và
muốn thủ vai ấy khi vở được diễn lần thứ hai.
— Tôi vội lắm, nữ công tước nói với bá tước, vì tôi phải ra trò ngay ở
xen thứ nhất của hồi hai. Chúng ta hãy qua phòng lính gác đi!
Ở đấy, giữa hai mươi cấm vệ binh ai cũng tỉnh như sáo và rất chăm
chú nghe những lời nói của ngài thủ tướng và bà lớn tổng quản đại thần, nữ
công tước cười nói với bạn.
— Anh cứ mắng tôi khi tôi nói những bí mật một cách vô ích, Ernest
được lên ngôi là nhờ tôi đấy, vấn đề là phải trả thù cho Fabrice mà ngày ấy
tôi yêu hơn bây giờ không biết bao nhiêu, dù là yêu trong sạch. Tôi thừa
biết anh không tin ở sự trong sạch đó tí nào, nhưng cần gì, bởi vì anh vẫn cứ
yêu tôi bất chấp những tội ác của tôi. Vâng! Đây là một tội ác thực sự, tất cả
kim cương của tôi, tôi mang cho một chàng điên thuộc lại rất ngộ nghĩnh
tên là Ferrante Palla, tôi lại còn ôm hôn nó nữa để cho nó giết cái người
muốn đầu độc Fabrice. Có hại gì kia chứ.
— Ái chà! Thì ra Ferrante lấy tiền ở đấy để gây cuộc bạo động! Bá
tước hơi sửng sốt nói. Thế mà phu nhân thuật tất cả những cái đó ở ngay
