Chuông đó tiếng to lắm, thưa ông.”
Thanh tra Thomas tì người xuống tay ghế sofa để tiếp cận Angell theo một
hướng khác.
“Thế ông … ” viên thanh tra nói với giọng đang cố kiềm chế thì bị tiếng
chuông điện thoại chen vào. Ông chờ cho hạ sĩ Cadwallader đến trả lời nhưng
tay hạ sĩ lại có vẻ như đang mơ mộng, môi đang lẩm nhẩm những dòng thơ
nào đó. Chợt nhận ra thanh tra đang nhìn mình chằm chằm và điện thoại đang
réo gọi, hạ sĩ bật dậy, “Xin lỗi sếp, thơ đang hay quá.” Anh ta vội bước tới
chỗ bàn điện thoại. “Hạ sĩ Cadwallader đây.” Nghe đầu bên kia nói xong, anh
ta quay sang thanh tra, “Cảnh sát Norwich, thưa sếp.”
Thanh tra Thomas cầm lấy điện thoại từ Cadwallader, ngồi xuống ghế.
“Ông đấy hả, Edmundson? Thomas đây… Thế à, tốt rồi… Phải… Calgary,
phải… phải đấy. Đúng là người cô. Chết khi nào? Hai tháng trước à?….. Tôi
hiểu rồi. Số 18, phố 34, Calgary.” Thanh tra khó chịu nhìn Cadwallader, ra
hiệu ghi lại địa chỉ. “Ồ thế à? …. Nói chậm thôi.” Ông lại nhìn tay hạ sĩ.
“Chiều cao trung bình,” ông nhắc lại. “Mắt xanh, tóc sẫm, có để râu… Phải,
ông có nhớ vụ đó… Loại người dễ bột phát? … Rồi … Ông đang gửi luôn
rồi? Tốt lắm. Cám ơn ông, Edmundson. Cho tôi biết ông nghĩ thế nào?… À,
tôi biết là kết quả thế nào mà, nhưng bản thân ông thì thấy sao? …. À, ra
vậy…. Một hai lần trước khi…. Tất nhiên rồi. Cám ơn ông.”
Thanh tra đặt điện thoại xuống rồi nói với hạ sĩ, “Có tin về tay
MacGregor. Có vẻ như sau khi vợ chết thì tay này từ Canada trở về Anh
sống, để lại đứa con cho bà cô bên vợ sống ở North Walsham vì gã mới kiếm
được việc ở Alaska, không mang thằng bé theo được. Cái chết của đứa bé
khiến gã phát khùng, thề sẽ trả thù Warwick. Mấy trường hợp thế này cũng
không có gì lạ cả. Gã lại quay về Canada. Đã có địa chỉ của gã. Người của ta
sẽ đánh điện sang hỏi bên Calgary. Bà cô trông con cho gã cũng vừa mới mất
hai tháng trước.” Chợt ông quay sang hỏi Angell. “Thời gian đó cũng cũng có
mặt đúng không Angell? Vụ tai nạn đâm xe ở North Walsham, chẹt chết
thằng bé.”
“Thưa ông, có,” Angell đáp. “Tôi còn nhớ rõ lắm.”
Viên thanh tra đứng ngay dậy, tới bên người giúp việc. Thấy cái ghế để
