10:42:55 tối - Người Tốt bụng vào cửa hàng và cứu Gloria, theo đồng
hồ trong đoạn băng video an ninh đặt trong cửa hàng.
10:43:21 tối - Ellen Taaffe dùng điện thoại trong xe để gọi 911 trình
báo đã nghe thấy âm thanh có thể là tiếng súng. Người ta cho cô biết đã có
người trình báo về vụ nổ súng. Tên và số của cô được chuyển tiếp cho các
thám tử.
10:47 tối - Cấp cứu đến, đưa Gloria đến Trung tâm y tế Northridge.
Chan Ho Kang được tuyên bố là đã chết.
10:49 tối - Cảnh sát đầu tiên đến hiện trường.
Ông đọc lại tất cả một lần nữa. Ông biết rằng giết người không phải là
một khoa học chính xác, song trình tự các sự kiện khiến ông băn khoăn.
Theo báo cáo điều tra án mạng đầu tiên, vụ nổ súng thực sự được các thám
tử xác định là đã xảy ra trong vòng sáu mươi giây từ 10:40 đến 10:41 đêm.
Khi xác định vậy, các thám tử đã dùng một nguồn thời gian mà họ biết là
chính xác, đúng phăm phắp không thể nghi ngờ được: thời gian được ghi lại
ở trung tâm điều phối hỏa tốc của Sở cảnh sát. Cuộc gọi đầu tiên - của
Người tốt bụng - đến tổng đài 911 trình báo về vụ nổ súng diền ra vào lúc
10:41:03. Dựa vào thời điểm đó, cùng với lời trình báo của người lái ô tô
tên là Ellen Taaffe rằng cô ta nghe thấy tiếng súng vào một thời điểm nào
đó sau khi bản tin đài phát thanh bắt đầu, người ta kết luận rằng vụ nổ súng
ắt phải xảy ra sau 10:40 nhưng trước 10:41:03, khi Người Tốt bụng gọi
điện.
Cái khung thời gian này, dĩ nhiên, mâu thuẫn với thời điểm 10:41:37
hiển thị trên cuốn băng quay ở cửa hàng khi vụ nổ súng bắt đầu.
McCaleb đọc lại các báo cáo lần nữa, hy vọng mình đã bỏ sót vài
trang trong đó có lời giải thích sự khác biệt này. Chẳng có gì hết. Ông gõ gõ
mấy ngón tay lên bàn một lát trong khi ngẫm nghĩ về những điều này. Ông
