cộng hoặc ở bất kì phòng nào trong nhà. Nhưng Elizabeth tưởng tượng anh
ta ngồi ở bàn làm việc đối diện với tấm rèm cửa trắng hết đêm này tới đêm
khác.
Khi đứng lên khỏi bàn, anh ta có thể đi lang thang tới các phòng khác.
Anh ta có thể xem những tấm ảnh trắng đen trên tường chụp những người
lạ mặt. Họ là những người đến từ Thế Giới Thứ Ba, gương mặt lộ vẻ căng
thẳng, đôi mắt họ giống như Wrentmore nhìn thẳng vào ống kính. Anh ta sẽ
chỉ nhìn thấy họ, không có một gương mặt của người thân hay bạn bè.
Elizabeth không tìm thấy tấm ảnh chụp riêng nào, cũng không có những
tấm hình của bạn gái cất giấu đâu đó. Không có bằng chứng nào cho thấy
đã từng có phụ nữ đặt chân vào căn nhà của Wrentmore.
Nhưng Wrentmore không hoàn toàn đơn độc. Anh ta đã bước ra khỏi thế
giới riêng của mình và gặp Delia Ross. Anh ta đưa cho cô ta đọc tập bản
thảo và chia sẻ một bí mật kì lạ cùng với chiếc chìa khóa.
* * *
Sáng hôm sau Elizabeth lái xe tới cơ sở lưu trữ của Sean Wrentmore: kho
chứa 401 tại cơ sở Self Storage USA. Carter Shan đi cùng cô và khi cánh
cửa kim loại được kéo lên, họ đứng đó cùng nhau nhìn một lượt những món
đồ nghèo nàn của Wrentmore. Mấy thùng sách và tạp chí khiêu dâm cùng
vài món đồ không mấy giá trị để mà lưu giữ.
Dưới bầu trời đầy mây xám, họ bước qua nền đường trải đá lạo xạo tới
một văn phòng nhỏ xíu. Nhân viên trực ban là một thanh niên tráng kiện
khoảng hai mươi tuổi. Những hình xăm phủ kín cánh tay anh ta và dưới cổ
áo. Người đó tựa cánh tay cơ bắp lên mặt quầy bằng Formica và xem xét
tấm ảnh của Wrentmore.
“Phải, tôi đã từng gặp người này,” anh ta nói, “Hai người có phải cảnh
sát thật không?”
