“Nhưng anh phải có lí do để làm thế chứ?”
“Tôi muốn hắn phải chết.”
“Thật là một câu trả lời thẳng thắn,” Hideaway nói. “Thôi hãy kết thúc
câu chuyện này ở đó: tôi muốn Tom phải chết.” Ông ta nhìn Elizabeth với
vẻ mỉa mai. “Tôi sẽ không tự bào chữa cho việc đó, cũng giống như anh
Loogan đây không biện minh cho vụ đâm chết con trai ông già kia, hay
việc kéo dài thời gian bằng cách hứa hẹn sẽ kể những lời trăng trối cuối
cùng của con trai cho ông ta. Đó chỉ là một lời nói dối nho nhỏ, dĩ nhiên,
nhưng hẳn là nhiều người sẽ cho đó là một việc thật tàn nhẫn.”
“Đó không phải là một lời nói dối,” Loogan đứng giữa khoảng trống mà
nói. ”Con trai của Peltier đã trăng trối trước khi chết. Hắn nói khá nhiều là
đằng khác.”
“Thật à? Hắn nói gì?”
“Tôi không biết. Khi đó miệng hắn đầy máu, và hắn chỉ lẩm bẩm. Tôi
không hiểu nổi dù chỉ một từ.” Loogan ngừng lại vẻ ngẫm nghĩ. Đứng tựa
vào cán xẻng, anh nói thêm với giọng thản nhiên: “Liệu tôi có nên nói với
cha cậu ta điều đó không nhỉ?”
Ngoài tiếng gió thổi ban đêm trong làn mưa, trên bãi trống không còn
tiếng động nào khác. Sau đó, Nathan Hideaway ngửa đầu ra sau và bật
cười. Ông ta cười khe khẽ một chốc, rồi đứng dậy đi đi lại lại mà không nói
lời nào. Ngoại trừ một lần, ông dừng lại lắc mái tóc bạc trắng mà cười rồi
nói: “Anh chàng Loogan phi thường.”
Elizabeth lại đút một đầu nhánh cây vào ổ khóa chiếc còng tay. Nhưng
những cử động của cô hoàn toàn theo phản xạ vì đầu óc còn mải nghĩ tới
chuyện khác. Cô đang nghĩ tới con gái chờ đợi mình ở nhà, nghĩ tới khả
năng Sarah có thể sẽ không còn được gặp lại cô dù còn sống hay đã chết.
Cũng không quá khó khăn để mường tượng ra Hideaway định làm gì. Ông
ta sẽ để Loogan đào tới đáy huyệt, kéo xác Sean Wrentmore lên. Rồi từ
khẩu súng lục ổ xoay màu đen một viên đạn cho Loogan, một viên cho cô.
Hideaway có thể thoải mái xử lí hình xăm của Wrentmore, ông ta đã cầm
