biết nữa. Bọn phù thuỷ lúc giơ những cái đũa giắt trong người ra,
vừa chỉ vào cái nồi đương đun, vừa lâm râm tụng niệm. Có khi họ lại
nghỉ khấn khứa trong một lúc, rút ở trong lưng ra một chuỗi tràng
hạt đẽo hình những cái đầu lâu nhỏ bằng quả hạnh nhân. Tuy bấy
giờ gian phòng mờ mờ ảo ảo tối nhiều hơn sáng, nhưng mắt tôi
cũng trông rõ thấy bọn họ ăn mặc rất xuềnh xoàng: quần áo như
thường, bên ngoài họ quấn một cái khăn choàng đỏ. Mặt họ răn reo,
già xọc và mắt người nào cũng đỏ như trong một cơn sốt rét lạ lùng:
có lẽ họ đã làm phép lâu lắm trước khi tôi đến. Mồ hôi họ chảy
ròng ròng, nhưng cả bốn mụ phù thuỷ đó đều có cảm giác dễ chịu,
không thấy không khí trong gian chòi này khó thở.
Bỗng một mụ trong bốn mụ không làm phép nữa, đứng lên, và
bắc cái nồi đồng lớn ở trên bếp lửa ra ngoài. Tôi nghé mắt nhìn
vào xem trong nồi thì, chao ôi...
Một cái nồi đầy rắn rết và cóc nhái
Trong một thứ nước xanh lè như rêu, sôi sùng sục như thể dầu ta
đun vậy, mắt tôi thấy quằn quại giãy giụa không biết bao nhiêu là
rắn rết, cóc nhái, xương cốt và tôi lại thấy cả các thứ cỏ và lá nữa.
Ngọn lửa chập chờn ở trong bếp lò chiếu vào nồi, lúc mờ lúc tỏ
làm cho những con ếch, con nhái luộc chín lên kia, lúc ẩn lúc hiện,
khi còn khi mất, linh lung huyền ảo lắm. Tôi không còn nhớ rõ lúc
bấy giờ là mấy giờ nữa. Đêm khuya rùng rợn ở Ấn Độ lắng
xuống lòng người ta như một tiếng cú lắng vào đêm khuya, một
giọt nước lắng vào chỗ trống. Tôi bắt đầu thấy mệt, đương sửa
soạn ngồi nghỉ một chỗ ở trong xó thì đùng một cái tôi thấy một
tiếng kêu quái dị. Thì ra một mụ trong bốn mụ phù thuỷ đó lăn
đùng ra ở bên cạnh nồi nước phép, mắt trợn ngược, bọt mép phun
phì phì. Người cao tuổi nhất trong bọn, chúng tôi gọi là mẹ, lúc ấy
liền tiến về phía tôi mà bảo: – Đấy, em xem. Mụ này vừa thoát
xác để cho linh hồn đi dự hội nghị của đấng Chí Tôn Chí Kính.
