Vụ lụt sông Mississippi
Vụ lụt sông Mississippi đã được liệt làm một trong hai mươi tai
nạn khủng khiếp nhất hoàn cầu
Làm số báo này chuyên nói về việc "Nước" chúng tôi không thể
quên không nhắc lại ở đây một vụ lụt kinh khủng nhất thế giới, vụ
lụt của sông Mississippi bên Bắc Mỹ. Nói về lụt, người Á Đông ta
thường cho vụ lụt sông Dương Tử ở Tàu đã gớm ghê lắm lắm.
Nhưng cứ theo những tài liệu của chúng tôi lượm được thì đứng đầu
hàng lụt, người ta phải đặt lên trên cùng vụ lụt sông Mississippi.
Trong cuốn Les grandes catastrophes của hai ông Engène Szaimari
và Nicolas Aranyossi, hai ông cũng nhận như vậy và dựa vào những
chuyện của những người đã được "tai nghe mắt thấy" hai ông đã
tường thuật vụ lụt kinh thiên động địa ấy như sau. Chúng tôi xin
phiên dịch lại đây để các bạn biết cái sức mạnh vô lượng của nước
thế nào, cái thảm hoạ của lụt có thể gớm ghê đến bực nào. Nhưng
trước khi bước vào truyện, chúng ta tưởng cũng nên biết sông
Mississippi ra sao đã.
Như các bạn đã biết, sông Mississippi ở Bắc Mỹ đã được thế
giới mệnh danh là "cha của các con sông". Nó là một trong mấy con
sông to nhất thế giới. Chiều dài đo được hơn 5.000 cây số, vị chi
dài gấp bốn lần sông Rhin và gấp năm lần sông Hồng Hà của
ta. Nó chảy từ bắc xuống nam trong một khu vực gồm 3.000 dặm
vuông, chia đôi Hiệp chúng quốc ra làm hai mảnh không đều nhau.
Sông Mississippi rất thoải nên nước phải từ bốn đến sáu tuần lễ
mới chảy suốt được từ nguồn tới bể, mà số nước khổng lồ 80.000
thước khối mỗi giây, gần gấp mười sông Hồng Hà, rót ra bể
bằng một cái cửa rộng chỉ có ba phần tư cây số. Như thế, những
