Tuổi già, sức yếu, Chu An ngã bệnh. Được tin, Trần Nguyên Đán tới
thăm. Tiên sinh chỉ nghe quan tư đồ nói, chứ tiên sinh không còn nói được
nữa. Nghe Nguyên Đán nói xong, Chu An ứa nước mắt vĩnh biệt.
Chu An mất. khiến quan tư đồ Trần Nguyên Đán bàng hoàng. Ông cho
rằng bậc quốc sĩ như Chu An mất đi, nước không còn ai đủ nhân cách thay
thế. Đành rằng nhiều năm nay, tiên sinh không tham dự triều chính nữa,
nhưng khí tiết lẫm liệt cùng với tư tưởng minh triết của tiên sinh, sẽ mãi
mãi là tấm gương vằng vặc sáng soi cho muôn dời con cháu. Chao ôi, nước
mất người đạo hạnh như tiên sinh, thử hỏi lấy gì bù đắp được.
Nghe tin Chu An mất, Nghệ tông khóc rống lên. Nhà vua vô cùng tiếc
thương vị quốc sĩ, đã lưu lại cho mình biết bao điều chỉ giáo tâm đắc. Nghệ
hoàng đinh ninh các việc mình làm, đều theo như ý của tiên sinh cả. Vua sai
ty thái chúc đến dụ tế tại nhà quan cố Tư nghiệp Quốc tử giám, và tặng thụy
là Văn Trinh công. Ít lâu sau, Nghệ tông lại sai rước hèm của Chu tiên sinh
vào thờ phối tại Văn miếu, là nơi thờ đức Khổng Tử, vị tiên sư của đạo
Nho.
Lại nói, khi bắt tay vào chấn chỉnh thực sự việc quân trấn Quảng Oai,
quan tư đồ Trần Nguyên Đán mới thấy sức quân quá yếu. Ông cho đó là
đám người ô hợp, tụ hội nhau dưới sự dẫn dắt của một đứa ngu hèn, tham
bẩn đội dưới cái chức là đô tổng quản. Quân thì ốm yếu, đứa ghẻ lở, đứa
nghiện hút, đứa ốm liệt giường. Phần đông bọn lính không biết sử đao,
kiếm. Dáo đâm chuệch choạc, tay run như người mắc chứng động kinh.
Cung bắn, bách phát bách tán, đến bia cũng không trúng còn mong gì trúng
hồng tâm. Hỏi ra mới biết quân không được luyện tập, mà hằng ngày phải
đi làm cho nhà đô tổng quản, hoặc đi làm thuê lấy tiền về nộp cho y. Khẩu
phần ăn bị bớt xén, quân không đủ sức tập tành.
Trần Nguyên Đán không tin sức quân nơi nào cũng hèn kém như Quảng
Oai. Chưa trị tội viên đô tổng quản và thuộc hạ của y vội, ông thắng ngựa
lên trấn Thái Nguyên thăm quan tư đồ Thúc Ngạc. Thúc Ngạc là hoàng tử,
con của Nghệ hoàng, cũng là một người có tư chất, từ lâu Nguyên Đán đã
đem lòng cảm mến.
Gặp nhau, tay bắt mặt mừng, Thúc Ngạc nói:
