lại kiêm cả nhập nội hành khiển hữu ty mà chữ nghĩa dốt đặc. Buồn cười
lắm, mỗi khi bên ty hành khiển có sớ điệp gì tâu lên ngự, hoặc thông đạt về
các trấn, lộ đều do phụ vương cháu chấp bút. Lại đọc chậm cho quan hành
khiển dò từng chữ một, để lúc ra đọc trước triều nội khỏi nhầm. Ấy thế
nhưng nhiều phen trước bá quan, hành khiển đọc không nổi, mặt tái đi, hai
tay cầm tờ sớ cứ run như người mắc bệnh kinh phong. Phụ vương cháu lại
phải che đỡ đi cho. Người như thế mà đứng đầu khu mật viện, nắm giữ các
đầu mối cơ cấu của cả quốc gia, thúc phụ không thấy đau lòng sao?
- Vậy chớ vương điệt đã có nhời can gián gì với hoàng thượng chưa?
- Dạ cháu đã tâu đôi ba lần, nhưng phụ vương cháu không đổi ý. Người
bảo đó là để thưởng công cho Nguyễn Nhiên. Cháu nói nhiều quá, người
bắt cháu phải đi trấn ở đây.
Trần Nguyên Đán không giấu kịp tiếng thở dài. Ông thầm nghĩ : Vậy là
Nghệ hoàng đã không chịu nghe lời nói phải. Vương Ngạc can gián tới mức
nhà vua phải đầy cả hoàng tử đi trấn viễn châu. Nếu ta nói, phỏng có ích gì.
Thật bụng, quan tư đồ đến gặp Vương Ngạc, là muốn bầy tỏ cái nhẽ thịnh
suy trong việc dùng người của nhà vua. Rồi qua đấy, Ngạc sẽ tâu trình với
vua cha. Ai dè, Ngạc cũng là người bén nhạy, lại có tâm huyết, và đã làm
những gì vương thấy phải làm. Điều nguy tai trước mắt mà Nguyên Đán
cho rằng không thể trì hoãn được, ấy là vực thế quân lên. Ông đắn đo hỏi tư
đồ Vương Ngạc:
- Ta hỏi thật vương điệt, sức quân thế, vương có thấy lo không?
- Dạ lo lắm. Cháu sợ giặc đến từ mặt nào quân ta cũng không cự nổi.
- Vương đã nghe tham mưu quân sự Đỗ Tử Bình có chủ kiến gì chỉnh bị
việc quân chưa?
- Dạ chưa. Ông ta là một tướng vô mưu. Việc thống lĩnh toàn quân, phụ
vương cháu trao vào tay ông ta là một đại họa cho nước.
- Hoàng thượng có biết hiện tình sức quân trong nước, như ta và vương
điệt biết không?
- Dạ, phụ vương cháu biết là biết chung chung, đại khái, chứ sao biết
tường tận được như thúc phụ và cháu. Ngay cháu mà không trọng trấn tại
đây, cháu cũng không biết. Phụ vương cháu chỉ biết qua mấy vị thượng
