- Chưa kịp làm lễ cung nghinh, thần thật có tội. Xin thượng hoàng đại
xá.
Nghệ tông liền đỡ Nguyên Đán và nói:
- Miễn lễ! Miễn lễ! Ta đến thăm em. Phần vì nhớ, phần vừa nhận được
sớ em xin cáo quan.
Trần Nguyên Đán hơi chột dạ. Ông lo rằng nhà vua đến tận hương ấp
thế này, chắc ngài có ý muốn lưu ta lại chăng? Nếu thế thì thật là bất hạnh.
Quan tư đồ mời nhà vua vào an tọa nơi chính đường. Hết tuần trà, lại sai
bầy tiệc rượu. Nghệ tông xua tay nói:
- Hãy khoan! Hãy khoan. Ta muốn được cùng em đi xem ngắm cảnh vật
nơi động thất. Hồi còn sinh thời Duệ hoàng, sau khi đi thăm "Thanh hư
động", về khoe mãi không thôi. Ta ao ước một ngày nào đó cũng được về
dưỡng nhàn như em.
Nói rồi liền đứng dậy.
Nguyên Đán toan gọi gia nô sắp kiệu, Nghệ tông liền kéo tay quan tư
đồ:
- Đi dạo mà còn đi kiệu thì thấy được cái gì. Nói rồi Nghệ hoàng nắm
tay Nguyên Đán săm săm bước ra hiên.
Nguyên Đán ngoái gọi gia nô đem ra hai cây gậy trúc đùi gà. Đầu tay
nắm tỉa theo hình giao long, các nét khắc, soi vừa tỉ mỉ vừa tinh tế khiến
nhà vua phải để mắt xem ngắm.
Quan tư đồ dẫn nhà vua đi theo "Tiểu lộ tùng". Đây là con đường nhỏ
uốn lượn quanh co theo dòng suối. Đường lên theo các bậc thang được xếp
đá phẳng phiu, hai bên đường là hai hàng tùng thẳng tắp như một đội quân
hầu chực sẵn. Tiếng suối róc rách, tiếng tùng lao xao trọng gió, tiếng chim
gáy xa xa, tiếng sáo chao chát từng bầy dội vào lòng Nghệ tông một niềm
vui dào dạt. Qua rặng tùng, Nguyên Đán lại dẫn nhà vua rẽ vào "Đào hoa
lộ”. Đây là con đường trồng thuần một giống đào Mẫu Sơn. Loại đào này
cỡ giáp tết thì chớm nở, hoa rải tới Thượng Nguyên (Rằm tháng giêng) thì
kết trái. Và quả chín vào đúng dịp lễ Vu lan (Rằm tháng bảy). Loại đào này
trái to bằng nắm tay, thơm ngon kỳ lạ. Dân vùng Mẫu Sơn đem đào cất
rượu. Rượu có màu hồng, hương thơm, vị đậm, thường gọi là "Bồ đào mỹ
