con ta sẽ làm được điều đó. Trước sau Đại Việt cũng phải thuộc về
Champa”.
Đúng ngày 5 tháng giêng năm Canh ngọ (1390) đội thủy binh của Chế
Bồng Nga làm lễ xuất phát. Đại tướng La Ngai lĩnh ấn tiên phong. Tiểu
tướng Bà-lậu-kê được gọi đến sai phái ở trung quân. Hàng thần Nguyên
Diệu cũng cho dự bàn các việc trong quân, và được ở gần hoàng thượng để
hỏi han những điều cần biết về Đại Việt.
Ngày 21 tháng hai, toàn bộ binh thuyền Champa đã vào tới cửa Đại An.
Chế Bồng Nga sai giăng cờ xí, trống chiêng khua đập náo cả một vùng trời
biển bao la. Lần này Chế Bồng Nga quyết giao chiến, quyết tử chiến để tiêu
diệt sạch sành sanh thủy binh Đại Việt. Nhà vua cho khua náo mà không
cần nghi dấu, bởi Chế Bồng Nga thừa biết sức mạnh quân thủy của nước
này. Thật tình, ông muốn binh ông được giao chiến từ hải khẩu. Khi binh
thuyền của quân Chiêm vào hết cửa Đại An, thì có một tốp thuyền nhẹ của
thủy quân Đại Việt ra khiêu chiến.
Tướng tiên phong La Ngai lập tức xuất ba chục khinh thuyền ra nghênh
địch. Lại sai hai đội thuyền lớn tiếp ứng. Quân Chiêm Thành thuyền nhẹ,
chèo khỏe đi nhanh lướt như bay trên mặt nước. Khoảng cách giữa hai đội
quân ngắn dần. Cho tới khi hai bên nhìn rõ cờ hiệu của nhau, thì chiến
thuyền của quân Đại Việt quặt vào một nhánh sông nhỏ, mà không kịp bắn
một phát tên nào. Quân Chiêm Thành hò reo đuổi đánh.
Quân thám về báo cho Trần Khát Chân biết, binh thuyền của quân
Champa ken kín hơn ba chục dặm sông, khí thế bừng bừng, đi tới đâu cũng
hò reo thách đánh.
Được tin, Trần Khát Chân sai thêm nhiều đội khinh thuyền đi khiêu
chiến, nhưng chỉ được đánh thua rồi bỏ chạy.
Quả nhiên với cách đánh đỡ đó lại thêm không có quân phục ven bờ,
càng làm cho Chế Bồng Nga vững tin quân Đại Việt run sợ, kéo nhau về cố
thủ tại Thăng Long.
Tới ngày 23 thì đại quân Champa đã tiến gần sát cửa Hải triều. Cửa
sông này rộng mênh mông, dòng chia nhiều ngả, Chế Bồng Nga cho đại
quân dừng lại lập đội tiên phong viễn thám cực lớn. Nhà vua sai lập tức
