cùng một trấn bé tí tẹo mãi vùng sơn cước. Đất hẹp, dân ít, không phải là
nơi dụng võ nên chẳng ai quan hoài tới. Tước cao, nhưng lộc mỏng. Theo
chỗ tôi biết thì quan huynh từ ngày được phong tước, triều đình chưa cấp
thêm một tấc đất nào. Quan huynh, nghĩa thì là thân thích nội tộc với vua,
nhưng tình lại rất sơ. Vua đối xử bạc bẽo, hờ hững. Thử hỏi, bọn quyền gian
còn nghi gì quan huynh nữa. Vậy cái thế đó, ẩn tại triều là đại ẩn. Nhưng
phải khéo lắm, mới giữ được để lũ gian nịnh không kéo vào bè đảng chúng.
Một khi chúng đã kéo vào mà không vào, là nguy đến tính mạng.
Nghe tiên sinh phân giải, Trần Nguyên Đán thầm phục tiên sinh cao
kiến, nhìn vào các việc cứ tỏ sáng như gương.
- Bây giờ tôi lại nói về cái thế quan huynh từ quan, ở ẩn. Tôi nói thật, ẩn
là ẩn cái thân thôi, chứ làm sao ẩn được cái tâm (Nguyên Đán chợt nghĩ đến
điều viên tướng trẻ Trần Khắc Chấn đã nói với ông độ trước). Quan huynh
về bây giờ lập tức bị bọn gian nịnh nghi ngay. Mà chúng nghi, tức là vua
nghi. Vua đã nghi thời không ai sống nổi. Chắc quan huynh nhớ vụ án quan
quốc phụ thượng tể Trần Quốc Chẩn năm Mậu thìn (1328) chứ?
- Dạ nhớ! Nguyên Đán gật đầu.
- Vì sao chúng nghi?- Chu An nói tiếp - Bởi quan huynh sức lực còn
đang sung mãn, tài năng đang độ chín. Văn võ kiêm thông. Người trong
nước ai cũng thừa biết, nếu giao việc binh cho quan huynh, thời binh ta
hùng mạnh chẳng kém đời Trùng hưng.
- Tiên sinh dậy quá lời. Tôi đâu có được như vậy.- Nguyên Đán khiêm
tốn ngắt lời Chu An.
- Đây là tôi nói sự thật, tiên sinh lại tiếp - Không một người nào có đầu
óc và tai mắt, lại không nghĩ rằng quan huynh có tài dùng binh đứng vào
hàng thượng tướng, mưu lược nhất trong số các tướng soái thời nay. Ấy vậy
mà quan huynh lại lui về cái vùng đất dụng võ này. Chắc quan huynh dư
biết, vùng đất ta đang ở đây lợi cho việc dùng binh tới mức nào? Vậy thời
bọn kia sẽ nghĩ ngay đến việc hổ đã về rừng. Chúng sẽ tìm cách trừ khử
quan huynh ngay lập tức. Thử hỏi, với các cớ đó mà quan huynh cáo quan
về ẩn dật là nguy lắm, nguy lắm! Ngoại trừ việc quan huynh có cao ý về
đây để mở lại nghiệp lớn thì không kể.
